Hanouka

Hanouka est une fête juive hivernale qui dure huit jours. C’est la « Fête des Lumières », célébrée par l’allumage d’une Hanoukia (Ménorah à 9 branches) chaque soir, ainsi que des prières particulières et la consommation d’aliments frits. Le mot hébreu ‘Hanouka signifie « inauguration ». La fête est ainsi nommée parce qu’elle célèbre la réinauguration du Saint Temple grâce au soulèvement des frères Maccabée contre l'oppression greco-syrienne qui voulait imposer l'assimilation forcée.

Lorsque les juifs voulurent allumer la Ménorah du Temple, ils ne trouvèrent qu’une seule fiole d’huile d’olive qui avait échappé à la profanation par les Grecs. Miraculeusement, ils allumèrent la Ménorah et l’huile à peine suffisante pour un jour dura huit jours, jusqu’à ce qu’une nouvelle huile puisse être préparée dans des conditions de pureté rituelle. Pour commémorer et faire connaître ces miracles, les sages ont institué la fête de Hanouka.

La ménorah de ‘Hanouka est appelée HANOUKIA du nom de la fête). Elle contient neuf flammes, dont l’une est le shamash (le « préposé »), utilisé pour allumer les huit autres lumières qui, elles, constituent la mitsva. La première nuit, nous allumons une seule flamme. La seconde, une flamme supplémentaire. À la huitième nuit de ‘Hanouka, les huit flammes sont allumées.